Ghada Karmi

Sadam es solamente el blanco mas reciente de la injuria racista contra los árabes por occidente.

Las preparaciones para un ataque a Irak siguen en marcha de forma implacable a pesar de la intervención de la ONU, de la resistencia formal y popular y del ingenio y la conformidad de Irak. Los auténticos motivos por el ataque previsto, pese a una plétora de declaraciones públicas, siguen confusos y misteriosos. Muchos árabes sospechan de una variedad de tramos siniestros que implican la perdida de control del petróleo, el nuevo colonialismo en su región y las maquinaciones del hegemónico Israel. Este punto de vista se atribuye a la obsesión árabe con las teorías conspiratorias pero no obstante, hay un sesgo anti árabe que se repite a lo largo del debate sobre Irak. Hay un profundo e inconsciente racismo que ha impregnado todos los vertientes del comportamiento occidental hacia Irak, y por extensión hacia todos los árabes en general.

Desde la primera guerra del Golfo, los EEUU y sus aliados occidentales han presentado el conflicto como una lucha contra un solo hombre, Sadam Husein, como si sólo él viviera allí, a sus 22 millones de paisanos no se hace referencia nunca, como si no existieran. Incluso el nombre de la campaña militar de 1991 contra Irak, Desert Storm (tormenta del desierto), afinca el concepto de un país vacío.

Se refiere siempre al líder iraquí por su nombre, no de forma cariñosa pero de forma denigrante que quita importancia a su status. No se trata de esta forma a ningún otro presidente de un Estado soberano.

Los árabes se llaman Sadam también, pero por otras razones. Como un nombre personal árabe casi es único y por lo tanto puede ser un apellido y no implica una falta de respeto como en occidente. El lenguaje utilizado por los lideres occidentales sobre Sadam Husein refuerza esta falta de respeto: “Lo que hemos hecho es volver a meterle firmemente en su jaula”; “él sabe lo que tiene que hacer” (Tony Blair, 1998 y 2000); “Sadam está atrapado” (Vicepresidente de EEUU Dick Cheney, 2001). Los epítetos relevantes al líder iraquí son tan virulentos que le están representado como un demonio inhumano. El verdadero Sadam Husein ha desaparecido del debate, el jefe tribal de poca monta, aunque brutal y despiadado, un dictador del tercer mundo como muchos otros antes que él.

No es de extrañar que en este escenario las verdaderas victimas del embargo occidental contra Sadam Husein han sido pasadas por alto. Sus sentimientos andan sin comentario, excepto cuando ha sido políticamente ventajoso apoyar un grupo u otro como los Marsh Arabs (árabes del pantano), la comunidad Shií en el sur de Irak o los Kurdos. Según la ultima resolución (1441) del Consejo de Seguridad de la ONU, los científicos iraquíes y sus familiares más cercanos pueden ser trasladados fuera de Irak, como si fueran objetos inanimados, mientras estén sometidos a interrogatorio. Este enfoque ignora los derechos y los deseos de la gente involucrada además de fracasar en reconocer que las familias árabes son tradicionalmente muy extendidas. Los familiares más cercanos sólo significan un pequeño porcentaje de una familia entera en la que todos los integrantes son importantes. Ningún iraquí se sometería a un procedimiento que pueda poner en peligro su familia extendida. Como respuesta a este problema los EEUU está considerando el emitir de citaciones que exigen la asistencia de los mismos científicos fuera de Irak.

A los árabes la resolución 1441 evoca nada menos que la imagen de un maestro del colegio de la ONU dando una paliza como castigo a un alumno revoltoso. A su vez, los occidentales han hecho intensos esfuerzos en preparar a algunos grupos opositores iraquíes para gobernar, aunque sean muy conocidos por ser inestables y conflictivos entre sí, sin ningún interés por su legitimidad en Irak ni por su aceptabilidad por el pueblo iraquí.

Asimismo, la planificación de la guerra contra Irak y el periodo de pos-guerra es despiadadamente desinteresado en las consecuencias humanas. Los Estados árabes considerados imprescindibles para lanzar la guerra han sido coaccionados a aceptar el plan estadounidense pasando por alto las consecuencias para sus propios pueblos y gobiernos. El presidente de Siria emprendió la primera visita oficial a Gran Bretaña después de ser invitado con halagos con el propósito a escondidas de torcerle las tuercas. Como una compensación a los sentimientos árabes, aunque Siria ha dicho bien claro y en alto: No a la guerra. Los EEUU ha montado una emisora de radio empalagosa con el objetivo de atraer una audiencia de árabes jóvenes. Repentinamente Tony Blair ha anunciado que será anfitrión de una conferencia sobre Palestina, supuestamente antes del ataque a Irak.

Aunque la iniciativa parezca muy encomiable se debe barruntar que es solo una compensación mas para los árabes y una estratagema utilizada para asegurarse su conformidad sobre Irak.

Se habla abiertamente sobre un gobierno provisional estadounidense en Irak cuando la caída prevista del gobierno actual haya sucedido y un liderazgo se elija a dedo por los EEUU. Es probable que ese gobierno sea compuesto por integrantes de los mismos partidos políticos iraquíes. Mientras los preparativos para el ataque se intensifican, Los EEUU sigue con su respaldo descarado por Israel, sin respetar el sufrimiento de los palestinos.

Se puede discutir que todo esto sea el proceso de siempre cuando se tiene en cuenta que son naciones que se preparan para una guerra pero no obstante es difícil para los árabes no verlo como la prolongación del colonialismo occidental en las regiones del Oriente Medio. Este colonialismo tenía una filosofía racista que ignoraba los deseos y derechos de los nativos de la región, y además podía explotar y manipular a esa gente a voluntad. Sus vidas son consideradas carentes de valores y sus culturas como inferiores.

La historia de Irak bajo el dominio Británico en los años 1920 cuando la oposición popular estaba aplastada por la fuerza militar que utilizaba gas mostaza, es un recuerdo muy vivo de semejantes actitudes. En 1921 Winston Churchill, entonces encargado de asuntos coloniales, escribió en una comunicación oficial “estoy fuertemente a favor de utilizar los gases venenosos contra las tribus incivilizadas.” Mas tarde, Churchill añadió que el gas empleado contra los rebeldes iraquíes tenía “efectos morales fenomenales.”

La fundación del Estado de Israel en 1948 contra la voluntad del pueblo nativo es otro ejemplo muy típico del colonialismo. La declaración de Balfour de 1917, que preparo el terreno para la fundación de Israel, asigno a la mayoría árabe el status de “comunidades no judías". Aquel rechazo de la población indígena hizo posible que los judíos europeos se apoderaran del país.

La intención de los EEUU de llevar a cabo una guerra sin provocación ninguna contra Irak, es un ejemplo muy claro de esta tradición colonial. El racismo subyacente procede de una cultura anti-árabe que ha ido cogiendo fuerza desde el 11 de septiembre, aunque estaba establecida bien antes. Hollywood había hecho varias películas antes del 11 septiembre que eran abiertamente arabofóbicas. “True Lies” por ejemplo representó a terroristas árabes volando varias ciudades estadounidenses. Los medios de comunicación de masas e innumerables viñetas representan abiertamente a los árabes de forma racista pero sin castigo ninguno. Los árabes están siendo acosados e intimidados, y desde el año 2000 están siendo detenidos sin juicio en las cárceles de los EEUU y varios países europeos.

Recuerdo yo que una cultural parecida predominaba en Inglaterra durante la crisis de Suez en 1956 y también en 1967 durante la guerra árabe- israelí cuando Nasser fue representado como el consumado criminal y todos los árabes se hacían en blancos. Hoy en día en Inglaterra esta forma de Arabofobia no se permite, entonces se aprovechan de modos más sutiles. “Sadam-bashing” (vapuleando a Sadam) es hoy en día un deporte fomentado oficialmente desde 1991 y ha sido convertido en la diana perfecta para los atropellos contra los árabes. Es una tragedia que los mismos gobiernos árabes, que están proporcionando instalaciones para esta guerra, han colaborado con una iniciativa tan irracional, tan destructiva y tan degradante.

Ghada Karmi es la ex Presidente de la Comunidad de Palestinos en Gran Bretaña. ghada.karmi@btinternet.com